介護施設の介護者にとって、優れた車椅子とは何か？

介護施設における電動車椅子の利用者は高齢者ですが、最も頻繁に車椅子と接する人々は、しばしば介護者です。介護者は、車椅子の使いやすさを最も適切に評価できる立場にあります。百辰の研究チームは最近、複数の介護施設を訪問し、現場の介護者と深く対話を行った結果、施設向け電動車椅子に対する3つの核心的ニーズ——清掃の容易性、折りたたみ性、耐腐食性——を、彼らのフィードバックから抽出しました。こうした現場からの声が、百辰の製品設計を導いています。

Ⅰ．清掃の容易性：衛生・安全の第一線

介護施設特有の環境では、食事、薬、さらには急な嘔吐などによって車椅子が汚染されることがあります。介護者たちは、車椅子の清掃の容易さが、自身の業務負担および感染症対策の水準に直接影響することを一般的に報告しています。

「一部の車椅子は座面クッションに多数の縫い目があり、生地が水分を吸収します。高齢者が誤ってスープをこぼした場合、クッション全体を取り外して洗浄する必要があり、乾燥までに数日かかります」と、8年間の介護経験を持つ介護者が述べました。「特に、表面が滑らかで縫い目が少ない車椅子を望んでいます。そうすれば、濡れ布巾で簡単に拭くだけで清掃が可能です。」

百晨老人ホームがオーダーメイドで製作した車椅子は、縫い目なしの一体成形高密度座面クッションを採用しており、防水・耐汚染性に優れています。日常的な汚れは湿った布で簡単に拭き取ることができます。背もたれおよびアームレストは、工具不要で着脱可能なスナップ式設計となっており、個別での洗浄・消毒が容易です。また、フレームのチューブ内部も密閉構造になっており、液体の浸透や腐食を防ぎます。

II. 簡単な折りたたみ：スペースの確保と身体的負担の軽減

老人ホームでは一般的に収納スペースが不足しています。廊下、エレベーター、活動室などには車椅子の設置が必要であり、夜間や食事時間帯には多数の車椅子をまとめて収納する必要があります。

介護者は、折りたたみの容易さ、折りたたみ後の安定性および直立性、そして片手での操作性を、車椅子の「使いやすさ」を判断する重要な指標として挙げています。「一部の車椅子では、2つのレバーを探して前かがみになり、さらに足で蹴って折りたたむ必要があります。1日に10回以上も折りたたむのは、私の腰にとって耐え難いです」と、ある男性介護者は率直に述べています。

ベイチェンのナーシングホームシリーズは、ワンタッチ式の折りたたみ機構を採用しています。介護者は座面クッションを片手で持ち上げるだけで車椅子を折りたため、前かがみになる必要も、その他の操作も一切不要です。折りたたんだ後は、壁などに依存することなく自立して直立し、収納場所へ簡単に押し込むことができます。全体の重量は18 kg未満に抑えられており、女性の介護者でも収納室へ簡単に持ち上げて設置できます。

III. 耐腐食性：高頻度消毒の厳しい要件を満たす 介護施設では、特にパンデミック期間中、塩素系消毒剤、アルコール、紫外線をローテーションで使用し、車椅子を1日に複数回消毒しています。一般の車椅子の塗装、ネジ、ベアリングは、このような環境下で容易に損傷を受けます。

「以前、鉄合金製の車椅子を一括して導入しましたが、フレームが6か月も経たないうちに錆びてしまい、押すとキーキー音がするようになりました。最終的にはすべて廃棄せざるを得ませんでした」と、ある介護施設の物流担当マネージャーは無力さをにじませながら語りました。

この課題に対処するため、ベイチェン社が介護施設向けに供給する車椅子は、自動車用グレードの電着塗装を施した全アルミニウム合金フレームを採用しており、塩水噴霧試験を500時間以上クリアし、日常的に使用されるアルコールおよび84消毒液との接触による著しい腐食は見られません。ネジおよびベアリングはサビや固着を防ぐため、304ステンレス鋼製です。アームレストおよびフットレストのプラスチック部品には紫外線耐性成分が配合されており、長期間の紫外線照射による脆化や変色を防止します。

IV. 介護者にとって他に何が必要か？ さらに詳しい要望

上記の3つの主要な特徴に加え、介護者からは「小さくても素晴らしい」いくつかの期待も寄せられました：

クイックフリップ式フットレスト：高齢者をベッドへ移乗・離床させる際、つまずきを防ぐためにフットレストを素早く左右に開くことができます。

可変式プッシュハンドル高さ：身長の異なる介護者が車椅子を押す際、手首の角度は異なります。ハンドルの高さを調整可能にすることで、負担を軽減できます。

車椅子の自己ロック機構：一時的な駐車時に車椅子が誤って滑動するのを防ぎます。

大容量収納バッグ：高齢者が外出時に薬や飲み水などを携帯するのに便利で、慌ただしい行動を回避できます。

百晨（バイチェン）社の製品チームは、これらのニーズを、介護施設向けに特化した次世代車椅子の開発リストに反映させました。新モデルにはすでに「ワンタッチフリップペダル」および「大容量収納バッグ」などの機能が標準装備されています。

百晨（バイチェン）の取り組み：設計に現場の声を届ける

介護施設は、電動車椅子において最も現実的かつ頻繁な使用シーンの一つです。介護スタッフによる日常的な運用経験は、製品改善に向けた最も貴重なフィードバック源です。百晨（バイチェン）社は全国12か所の介護施設と連携し、「介護スタッフ共創プログラム」を立ち上げ、現場の介護スタッフから定期的にユーザーのフィードバックや改善提案を収集しています。

2026年に、百辰（バイチェン）社は介護施設向けに特化した第3世代電動車椅子の発売を予定しています。既存の「清掃が容易」「折りたたみ可能」「耐腐食性」を踏襲し、さらに抗菌性アームレスト素材およびバッテリーのクイックリリース構造を採用することで、介護者にとってより使いやすく、高齢者にとってより快適な製品となります。

介護施設の管理者または現場の介護スタッフの方は、ぜひ百辰（バイチェン）社までお問い合わせください。見積もりおよびサンプルの提供に加え、専任の担当者が貴施設と連携し、製品改善のための貴重なフィードバックを収集いたします。本当に優れた車椅子は、研究室でデザイナーが頭の中で思い描くものではなく、介護者が自らの手で「押し出していく」ものなのです。

寧波百辰医療器械有限公司

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